Review: The Hamster That Ate the World

This is my first review, based in an original idea from Fantalonia, I think that is very interesting to review the wargames that I have because in one side, it forces my to play them, and in the other way, forces my to play something ;). Let's start:

The Hamster that Ate the World is a mini-game produced by Avalon Games. It is a two players kaiju wargame where a Enormous hamster in attacking and destroying the cities of the valley.

 Presentation: The mini games consist in a PDF file of 1,5 MB, where you can find five pages for the rules, two pages of counters, one page for the monster chart and two pages for the map.

 Background: The wargame is based on the idea about a gigantic hamster is attacking and destroying the cities and the army forces tries to destroy him. One side will bring the Hamster moving him destroying all the cities for win the game. The other side, the Army Forces, must produce troops to destroy the monster. The strategic problem is for one side that the number of troops available depends of the number of cities (hexagons) that still are not destroyed. And for the Hamster he must move as fast as possible arriving to the cities and destroying them, to avoid the construction of new units.

The army forces can produces soldiers, with very low speed and firepower, tanks faster and more powerful, but they can't cross woods or hills. Helicopters more expensive and faster, but with a medium firepower, and cannons with Indirect fire rule. And the powerful Nuclear Weapon, that I think that is too much powerful, because causes 1 hit in each localization of the hamsters, plus 1d6 hits in one of them.

Writing: The text is clear and easy to understand. Without images, or any explicative graphic, but the rules don't require them. All is really clear.

 Solo-friendliness: This wargame is not designed to by played as a solo wargame, although it is very adaptable to be played alone, because the Army force role is to create troops and attack the Hamster. And the Hamster moves always 4 hex and must go to the near city to destroy it. I consider that it is suitable for solo wargaming if the player plays in the Hamster side, and try to produce the more powerful unit in each city. In fact this night I have played alone, and it flowed very good.

Pros: Easy to learn, easy to play, suitable for be played alone, and with miniatures. Cheap and fast. Playable again, and from the computer.

Cons: The background image of the rulebook makes sometimes difficult to read the words.  The nuclear bomb is too much powerful, I think that its production must be reduced, to two or three during all the game. If you have a bad luck evening your hamster will not heal his wounds, and will not grow up, and it could be easy to day.
I think that a printerfriendly version, or the same taking the images layer away could be a very interesting idea.

Overall opinion: 6-7

Some photos of my battle today played with Gimp and OpenOffice:

 

 

Escena II

Slorm salio pronto del monasterio, todo iba tranquilo el camino serpenteaba por las montañas y a ambos lados se extendían zonas boscosas con árboles que en su mayoría habían perdido las hojas.

 De repente un gruñido llamó la atención de Slorm, un gran lobo negro se acercaba por uno de los lados del sendero, su actitud poco amistosa, no indicaba que tuviera interés en atacar, pero sí que estaba hambriento, y quizá desesperado... slorm detuvo el caballo, y evitando un enfrentamiento directo con el Lobo, trató de encabritar su montura para asustarlo; ésta, asustada por el aspecto amenazante del lobo, se levantó demasiado dejando caer a Slorm al suelo, que revolviéndose rápidamente, empuñó su maza y se dispuso a enfrentarse con la bestia.

 Más dolido por la pérdida de la montura que por el golpe, buscó una roca a la que subirse, pues el lobo, le rondaba pero parecía inseguro de saltar sobre el sacerdote.

 Con un movimiento vacilante, y mientras gritaba para espantar al lobo, Slorm se suió a una gran roca que estaba junto al camino y desde allí lanzó pequeños guijarros al lobo, mientras maldiciendo veía alejarse su montura con las provisiones y gran parte de su dinero.... El lobo no parecía dispuesto a atacar, pero tampoco parecía asustado.

  La situación era tensa, Slorm comenzaba a cansarse de gritar y se había quedado sin guijarros, y el lobo no hacía otra cosa que gruñir y rodear la roca, no encontraba por donde subir y sorprender al hombre. De repente, doblando una curva apareció una cuidada carroza, tirada por dos caballos, el lobo al escuchar el ruido de los cascos, miró desafiante, y decidió huir y esconderse en la espesura del bosque. Slorm por su parte, recuperando el resuello, trató de distinguir a quién podría pertenecer aquel vehículo. 

El carruaje se detiene a su lado, el conductor sin cambiar el gesto, iba embutido en un azulado capote que le tapaba la cara, de dentro surgió un voz conocida por el monje, que le dijo:

 - Slorm... ¿vas a estar ahí toda la mañana?

 Slorm sorprendido trata de vislumbrar entre las sombras del carruaje a quién pertenece esa voz conocida, mientras, de un salto baja de la roca y entra en el carruaje.

 Ya dentro, ve que el interlocutor es ¡¡Julius!! Slorm sorprendido, le dice

 - ¡Hombre Julius! , ¡Qué bien te veo!. 

 Julius el "tonto" del monasterio siempre le había dado un poco de pena a Slorm, pero su afinidad religiosa por Sachemet, había hecho que en más de una ocasión le hubiera salvado el pellejo ante Rosemary.

 - Pasa, pasa maese Slorm, tenemos mucho de lo que hablar - dijo Julius, mientras comenzaba a jugar con una bolsa de cuero que rezuma un extraño olor - ¡cochero, vámonos!

 Mientras Slorm se acomoda en la carroza, mira a Julius y piensa que hay algo distinto en él, ese aspecto de tontorrón a cambiado, y que ahora tiene una mirada desafiante, casi sarcástica, y aquella carroza... tiene un aspecto demasiado cuidado como para pertenecer a un loco... mientras, nota como con el vaivén del vehículo le está entrando un sueño horrible, pero incentivado por descubrir qué está pasando, y qué tiene Julius que contarle, hace un esfuerzo títánico e incorporándose, abre un ventanuco y dice a su acompñante

 - Vaya, parece que el aire se ha enrarecido aquí un poco, permitidme abrir este ventanuco para disfrutar de la brisa del bosque.

 Juluis parece contrariado, guarda la bolsa en una caja en el suelo, y resuelto dice a Slorm, vaya parece que el momento de hablar ha llegado.....